Ο Εθνικός Κήπος αποτελεί έναν από τους πιο ιστορικούς και πολύτιμους πνεύμονες πρασίνου της Αθήνας. Βρίσκεται δίπλα στο Σύνταγμα, ανάμεσα στη Βουλή, το Ζάππειο και τη λεωφόρο Αμαλίας, και αποτελεί έναν από τους ελάχιστους χώρους στο κέντρο της πόλης όπου κυριαρχεί η ηρεμία και η φύση.
Ο Κήπος δημιουργήθηκε το 1839, με εντολή της βασίλισσας Αμαλίας, συζύγου του πρώτου βασιλιά της Ελλάδας, Όθωνα. Η αρχική του ονομασία ήταν “Βασιλικός Κήπος” και προοριζόταν για την ιδιωτική αναψυχή της βασιλικής οικογένειας. Ο σχεδιασμός του ανατέθηκε στον Βαυαρό γεωπόνο Φρίντριχ Σμιντ, ο οποίος έφερε χιλιάδες φυτά από το εξωτερικό για να συνθέσει ένα πρωτότυπο τοπίο για τα δεδομένα της εποχής.
Λειτούργησε ως βασιλικός μέχρι τις αρχές του 20ού αιώνα, οπότε και αποδόθηκε στον Δήμο Αθηναίων, μετονομαζόμενος σε “Εθνικός Κήπος”.
Η έκτασή του καλύπτει περίπου 154 στρέμματα, ενώ σε συνδυασμό με τον γειτονικό Κήπο του Ζαππείου, η συνολική έκταση πρασίνου φτάνει τα 285 στρέμματα. Ο Κήπος φιλοξενεί πάνω από 500 είδη φυτών, δέντρων και θάμνων, πολλά από τα οποία είναι ενδημικά της Μεσογείου, ενώ άλλα προέρχονται από τροπικές και υποτροπικές περιοχές.
Μοναδικά χαρακτηριστικά του Κήπου αποτελούν:
-
Οι ψηλοί φοίνικες στην κύρια είσοδο από τη λεωφόρο Αμαλίας.
-
Τα μονοπάτια μήκους περίπου 7 χιλιομέτρων.
-
Οι τεχνητές λίμνες με πάπιες και χελώνες.
-
Η μικρή ζωολογική γωνιά.
-
Η παιδική βιβλιοθήκη, ένας από τους πρώτους τέτοιους χώρους στην Ελλάδα.
-
Πλήθος αρχαιολογικών καταλοίπων και αγαλμάτων, που αναδεικνύουν τον ιστορικό χαρακτήρα του χώρου.
Ο Εθνικός Κήπος είναι ανοιχτός στο κοινό καθημερινά, από την ανατολή έως τη δύση του ηλίου. Η είσοδος είναι δωρεάν, και υπάρχουν πολλαπλές πύλες εισόδου, με κυριότερες αυτές στις οδούς:
-
Λεωφόρος Αμαλίας
-
Ηρώδου Αττικού
-
Βασιλίσσης Σοφίας
-
Ζάππειο
Η πρόσβαση είναι εύκολη και με μέσα μαζικής μεταφοράς, καθώς ο σταθμός Μετρό Συντάγματος απέχει λίγα μόλις λεπτά με τα πόδια.
Φτάνοντας στο σήμερα
Ο Εθνικός Κήπος αποτελεί ζωτικό οικοσύστημα για την αστική βιοποικιλότητα. Είναι καταφύγιο για δεκάδες είδη πουλιών, ερπετών και μικρών θηλαστικών, ενώ προσφέρει στους κατοίκους και επισκέπτες έναν χώρο για αναψυχή, άσκηση και πολιτιστική επαφή με τη φύση.
Παρά τις πιέσεις της αστικοποίησης, ο Κήπος έχει διατηρήσει μεγάλο μέρος της αρχικής του ταυτότητας. Προσπάθειες για συντήρηση και επανασχεδιασμό συνεχίζονται από τον Δήμο Αθηναίων και περιβαλλοντικές οργανώσεις, με στόχο την αναβάθμιση των υποδομών του χωρίς να αλλοιωθεί ο ιστορικός και φυσιολατρικός χαρακτήρας του.
Ο Εθνικός Κήπος δεν είναι μοντέρνος. Δε χρειάζεται να είναι. Είναι σταθερός, ήσυχος, παρών. Είναι η ανάσα που χρειαζόμαστε χωρίς να το καταλαβαίνουμε. Και για όσους ψάχνουν ακόμα μια μικρή δόση μαγείας στο κέντρο της Αθήνας , να ξέρετε πως υπάρχει. Κρύβεται πίσω από τις φυλλωσιές και τα αρχαία μονοπάτια του Κήπου, αρκεί να μπείτε.
Βασικές Πληροφορίες
-
Ώρες λειτουργίας: Καθημερινά από την ανατολή έως τη δύση του ηλίου. Η πρόσβαση είναι ελεύθερη και δωρεάν. Δήμος Αθηναίων
-
Είσοδοι: Υπάρχουν πολλαπλές είσοδοι, με κύριες αυτές από τη Λεωφόρο Αμαλίας, την Ηρώδου Αττικού και το Ζάππειο. Η πρόσβαση για ΑμεΑ είναι δυνατή από τις περισσότερες εισόδους, εκτός από εκείνες στη Βασ. Σοφίας και τη Ζαν Μορέα. Δήμος Αθηναίων
-
Τοποθεσία: Βρίσκεται στο κέντρο της Αθήνας, κοντά στη Βουλή των Ελλήνων και το Ζάππειο Μέγαρο.
Διαβάστε Επίσης:
Συνοικία Ρετσίνα: Η εργατική γειτονιά που έγραψε τη δική της ιστορία στον χάρτη του Πειραιά
by 